De Kalymnos à Rhodes:  (Juin - Octobre 2022)

L’île de Kos située au sud de Kalymnos est un lieu très apprécié des touristes car il y a de  nombreuses plages. Il y a un aéroport international où les jets amènent  un flot continu de  passagers de toute l’Europe. Nous avons fait halte au port de l’île mais franchement nous avons été  très déçus. Cette île n’est dédiée qu’aux touristes et dans le port, on voit plus de 10 bateaux de  pirates qui promènent les touristes dans les environs. Il y a bien quelques ruines et des  fortifications mais elles présentent peu d’intérêt. L’île de  Kos est aussi connu comme étant le lieu  de naissance d’Hippocrate fondateurde la medecine moderne. Non loin du port, on  retrouve l’arbre  d’Hippocrate  où le célèbre médecin partageait ces connaissances, mais à part cela, Kos ne vaut  vraiment pas le détour car d’autres îles des alentours ont bien plus à offrir. Pour moi Kos se résume  à plage, discothèque et balades sur des trimbales couillons (ce qui n’est pas notre style). Pour les  marins il faut savoir qu’aux extrémités Est et Ouest de l’île, on a souvent des vents forts et je  conseille  vivement de passer au large de l’île  sauf si votre destination est Kos. Non loin de Kos, il y  a au sud, l’île de Nysiros. Cette île volcanique mérite une visite car il y a encore un volcan actif et  vous ne serez pas déçu. L’île  fait partie de la chaîne volcanique de la mer Egée avec Methana, Milos et  Santorin. Nysiros  est le volcan le plus jeune de la chaîne qui a fait sa première éruption il y a  160.000 ans. Avant, l’île  n’existait pas. Elle s’est formée par de nombreuses éruptions les unes après les autres  avec  différents types de laves. La beauté de Nysiros est lié justement à ces formations de roches   volcaniques différentes. On y trouve des pierres ponces mais aussi des basaltes et autres roches  volcaniques sur l’île. Pour visiter, rien de plus facile car on peut facilement louer une voiture ou un  scooter ( un conseil: arriver au cratère tôt le matin quand la température est encore agréable et  les touristes de Kos pas encore là). En arrivant sur le site du parc géologique du volcan, on ne  manquera pas de penser que nous sommes sur un site lunaire.  D’abord, on sera attiré par le grand  cratère Stephanos. On peut descendre dans ce cratère et observer à distance différents évents  de vapeurs. Même si on ne peut s’approcher des évents, l’odeur du souffre est omniprésente. Mais  ne manquez surtout pas de visiter deux cratères, plus petits, situé à droite du guichet d’entrée.   Le long du chemin, vous pourrez  observer des évents actifs avec leur jolie parois couverts de  cristaux de souffre. Attention, les émanations qui sortent des évents sont brûlantes.  Au bout du  chemin se trouve le cratère de Polyvotis qui a eu des éruptions en 1871 et 1877. Son diamètre est  de 30 mètres. Après la visite du champ volcanique, je vous conseille de visiter le musée du volcan  situé à l’entrée du village de Nikia. Ce petit village est situé au point culminant de l’île et offre une  vue magnifique sur le volcan mais également sur la mer des alentours. Le musée mérite la visite car  une excellente vidéo relate la formation de Nysiros ainsi que les différentes éruptions. Il y a aussi  toute une collection de roches volcaniques qui explique que chaque éruption était différente. Après  notre visite du volcan, on est retourné sur Terus dans le ravissant port de Pali. Ce port situé au  milieu de la côte nord  est très typique et charmant. Une fois les restaurants fermés, le village est  très calme car il n’y a que quelques restaurants ouverts tard le soir. A l’ouest de l’île se trouve la  ville de Mandraki qui est typiquement touristique. De gros ferries venant principalement de l’île de  Kos débarquent de nombreux touristes à toute heure du jour et ils se promènent dans Mandraki.  Certains sautent dans un bus pour visiter le volcan. Au-dessus de Mandraki, il y a des ruines du  château « Paleocastro ». Ce qui reste est une énorme enceinte fait de gros blocs de basalte. Sur  l’enceinte extérieure près de la porte principale, on peut encore voir des inscriptions taillées dans  la pierre qui rappellent aux marchands de se mettre à plus de 1m50 de l’enceinte pour permettre  aux soldats de faire la ronde. Les premiers éléments de la forteresse datent du 8ième siècle avant  notre ère. Le périmètre de la forteresse est de 2km approximatif et certains blocs pèsent plus de  3,5 tonnes. On ne sait pas comment les blocs ont été transportés mais le travail était  titanesque.Après Nysiros,  nous nous sommes dirigés au sud sur l’île de Tilos. Le port est petit et  seul une dizaine de bateaux peuvent s’y abriter. Au premier abord, il n’y a pas grand-chose à visiter.   Mais si  l’on se documente, on découvre que cette île a une histoire fabuleuse. Les premières traces  de la présence humaine datent de près de 8.000 ans avant  notre ère et de nombreux os  d’éléphants nains  préhistoriques ont été mis à jour dans la grotte de Charkadio. De nos jours,  l’attrait principal de l’île sont les plages.  Si on loue un véhicule, on peut visiter un petit monastère.  La route vers le monastère longe la côte nord de l’île en hauteur et on a, de là-haut, une vue  superbe. En retournant vers le port, on verra peu après l’unique pompe à essence et un panneau vous  montrant le chemin vers le village de Micro Chorio.  Ce  village a été détruit par un gros  tremblement de terre en 530 de notre ère. Aujourd’hui, il ne reste qu’un énorme champ de ruines.  Il y règne une ambiance particulière et plusieurs chèvres se promènent librement. On voit même les  anciennes meules à olives à l’air libre. Le maire de l’île a fait voter toute une série de lois qui  interdissent de construire des maisons de plus de deux étages. Les déchets sont recyclés sur l’île  et le bus est électrique. Les discothèques sont interdites le long des plages et seul un bar situé à  l’entrée de Micro Chorio est autorisé à diffuser de la musique le soir. Dans le port, il y a plusieurs  bars mais la musique est de volume très raisonnable . On est loin des excès de certaines îles où le  roi décibel règne la nuit. Pour les promeneurs, Tilos est un paradis pour les amateurs de randonnées  car il y a de nombreux sentiers.Après Tilos, nous avons fait route à l’Est vers l’ile de Symi . Cette  île proche de la Turquiepossède une baie au nord qui sert de port principal. La première chose qui  frappe les visiteurs est l’architecture des maisons où l’on a des façades multicolores avec des toits  inclinés. Le soir, le port est envahi par de nombreux supers yachts de luxe venant de Turquie. On se  croirait à Saint-Tropez. Terus est un nain quand on voit les supers yachts alignés dans le port et ils  y arrivent nombreux, c’est un ballet impressionnant mais ceux-ci doivent aller à l’emplacement  désigné par le maître du port. Terus n’a pas ancré dans le port principal mais plutôt dans le port de  Pedi situé dans une baie au sud du port principal. On y retrouve une ambiance beaucoup plus calme  et si l’on veut visiter le port principal, il y a un bus  qui vous permet de vous y rendre toutes les  heures. De nombreux bateaux passent la nuit à l’ancre dans la baie de Pedi mais les ancres tiennent  mal dû à la nature des fonds et très venteux. Il est donc conseillé de se mettre au petit port si du  vent est annoncé.  Au sud de l’île de Symi, il y a une baie qui offre un excellent abri quel que soit la direction du vent.  Pour protéger l’entrée de la baie, il y a un petit bunker qui abrite une grosse mitrailleuse  entretenue avec beaucoup de graisse. La baie de Panormitis est très calme la nuit mais de jour, il y  a plusieurs ferries qui viennent du nord de l’île ou de Rhodes pour permettre la visite du monastère.  Celui-ci a été construit au 18ième siècle et est le bâtiment principal. De nombreux marins ont  offert des cadeaux au monastère pour implorer la protection des Dieux. C’est aussi un endroit où  l’on aime se marier. Il y a aussi une bonne boulangerie mais pour le reste, il est nécessaire de se  rendre au port principal en bus si l’on veut s’approvisionner.